Rafael Viñoly, arquiteto global de edifícios históricos, morre aos 78 anos

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Nascido no Uruguai e radicado em Nova York, foi responsável por importantes edifícios comerciais e culturais em quase uma dezena de países.

Por Fred A. Bernstein

Rafael Viñoly, um arquiteto uruguaio cujo escritório com sede em Nova York, fundado em 1983, foi responsável por grandes edifícios comerciais e culturais em quase uma dúzia de países, morreu na quinta-feira em um hospital em Manhattan. Ele tinha 78 anos.

A causa foi um aneurisma, disse seu filho, Roman, que é diretor da empresa.

Viñoly, um modernista, não era conhecido por um estilo próprio. Mas ele tinha uma tendência para fechar grandes espaços sob vidro, criando interiores luminosos. Sua adição ao Museu de Arte de Cleveland, ao Centro Kimmel de Artes Cênicas na Filadélfia e à Booth School of Business da Universidade de Chicago apresentam pátios dramáticos com telhados de vidro.

Em Nova York, Viñoly pode ter sido mais conhecido pelo 432 Park Avenue, uma torre de condomínio que, com quase 1.400 pés, foi por um breve período o edifício residencial mais alto do mundo. Seu exterior gradeado foi elogiado pelos críticos por sua elegância contida, ao mesmo tempo em que foi criticado por invadir o horizonte de Manhattan.

Além disso, os moradores, alguns dos quais pagaram dezenas de milhões de dólares pelos seus apartamentos, queixaram-se de problemas de engenharia e construção, alguns deles bastante graves. As suas queixas alimentaram uma série de artigos, incluindo um na primeira página do The New York Times, sobre as dificuldades de possuir propriedades tão luxuosas.

Viñoly era ao mesmo tempo um geek de arquitetura 24 horas por dia, 7 dias por semana e um bon vivant com uma queda por vinhos franceses. Ele usava vários pares de óculos de armação preta pendurados no pescoço para ter certeza de que sempre teria o par certo com ele e estava pronto para esboçar os detalhes arquitetônicos mais misteriosos.

Ele também era um pianista com formação clássica que dava recitais em um pavilhão de música em sua propriedade em Water Mill, NY, no leste de Long Island. Em 2011, ele disse ao The Times que possuía nove pianos, incluindo um que ajudou a desenvolver, com teclado curvo que tornava algumas notas mais fáceis de alcançar.

“Poucas pessoas pensavam que o piano precisava ser reinventado”, disse o arquiteto David Rockwell, que trabalhou com Viñoly em vários projetos. “Ele estava vorazmente curioso.”

Em um perfil do Times de 2003, Robin Finn descreveu Viñoly como “um espectro vestido de preto com uma aura maluca de cabelos prateados” que “poderia dirigir uma escola de charme em seu tempo livre, se tivesse alguma”.

Ele também era extraordinariamente leal à sua cidade natal adotiva; ele ressaltou, com orgulho, que havia projetado edifícios em todos os cinco distritos. (Eles incluíam instalações esportivas no Lehman College, no Bronx; o Brooklyn Children's Museum, que ele renovou; e uma nova delegacia de polícia em Staten Island.)

Depois que as torres do World Trade Center foram destruídas em 2001, o Sr. Viñoly e o arquiteto Frederic Schwartz ajudaram a formar a Think Team, que adotou uma abordagem inovadora para reconstituir os 16 acres do marco zero. Sua proposta principal era a construção de um novo par de torres gêmeas como esqueletos, vastas estruturas de filigrana nas quais os edifícios culturais seriam inseridos ao longo do tempo.

A proposta foi a primeira escolha do comité convocado para escolher um esquema para a reconstrução do World Trade Center, mas a sua decisão foi anulada pelo governador George E. Pataki, que escolheu um esquema de Daniel Libeskind.

Rockwell, que também fazia parte da equipe, disse que isso foi “em grande parte motivado pelo idealismo de Rafael”.

Além dos edifícios que chamam a atenção, a empresa do Sr. Viñoly projetou algumas estruturas relativamente utilitárias. “Estou muito interessado em falta de glamour!” ele disse à revista Metropolis em 2010, de forma pouco convincente. E mesmo seus projetos pouco glamorosos se tornaram de alguma forma glamorosos, muitas vezes com a ajuda de seus pátios ensolarados. Seu primeiro projeto em Nova York foi a transformação de uma antiga escola secundária no John Jay College of Criminal Justice, um projeto que incluía cascatas de vidro cintilantes.